Historie internetového prohlížeče Netscape není úplně jednoduchá. Mosaic, což bylo tehdejší jméno pro prohlížeč Netscape (jak pro betu, tak pro hotovou verzi), se začal vyvíjet ve firmě NCSA. Mezi jeho hlavní vývojáře patřili Marc Andreessen a Jim Clark. Tito programátoři ale firmu opustili a založili si firmu Netscape Communications Company, kde naprogramovali opět Mosaic Netscape.
Užívání tohoto názvu ale nebylo kvůli konkurenci možné, proto přešli z názvu Mosaic na název Navigator. Netscape Navigator ve verzi 1.0 byl vydán již roku 1994 a implementoval již všechny prvky HTML 2 a některé prvky HTML 3.
O pár let později začal Microsoft ke svému operačnímu systému „balit“ jeho vlastní internetový prohlížeč – Microsoft Explorer. Ten měl oproti Netscapu velikou výhodu, že byl masově distribuován se samotným operačním systémem a byl zdarma. Netscape Navigator také po několika letech začal prodělávat čím dál méně změn. Z těchto důvodů byl pomalu vytlačovám konkurenčním Explorerem. Všechny jeho verze byly dostupné jak pro Windows, tak pro Mac a Linux/Unix. Poslední verze Netscape Navigator nesla číslo 4.08 a byla vydána koncem roku 1998.
Ještě před ukončením vývoje browseru Netscape Navigator začala firma Netscape Communications Company vydávat balík, který pojmenovala Netscape Communicator. Netscape Communicator byl šířen pod proprietární licencí. Byl to jakýsi balík pro práci s internetem. Obsahoval v sobě Netscape Navigator, e-mailový klient, kalendář, kontakty, klienta pro diskuzní skupiny, dokonce i HTML editor a mnoho dalších aplikací. Jeho poslední verze nesla označení 4.8 a byla vydána v srpnu roku 2002.
Dále následovaly další prohlížeče Netscape, ale ty již byly založené na Mozille. Když společnost Mozilla vznikla, skládala mimo jiné z placených programátorů prohlížeče Netscape.
První Netscape (verze 6), který pracoval na jádře Mozilly nebyl zrovna dobrým prohlížečem. Bežel totiž na jádru Mozilly 0.6, což byla teprve beta verze, která obsahovala spoustu chyb. Tato verze tedy byla velice kritizována širokou veřejností. Až po příchodu verze 6.2 se kritika zmírnila a Netscape verze 6.2 byl již poměrně vydařeným browserem.
Nějaký čas poté vyšel Netscape 7.0. Ten byl založen opět na Mozille (již na stable verzích). Byla to obdova Netscape Communicator. Opět to byl balík, který obsahoval webový prohlížeč, e-mailový klient, správu kontaktů, klienta pro instant messanging a pro IRC a nechyběl ani HTML editor. Poslední jeho verze 7.2 byla vydána v srpnu roku 2004.
Předposlední verze 8 byla vydána v roce 2005 s názvem Netscape Browser. Tato verze již byla založená na browseru Firefox. Oproti všem ostatním verzím byla dostupná pouze pro operační systém Windows, ale zato nabízela výběr mezi renderovacím jádrem Gecko a Trident.
Zatím poslední verzí internetového prohlížeče Netscape je verze 9, která se vrací k legendárnímu názvu Navigator. Její celé jméno tedy zní Netscape Navigator 9. Byla vydána na začátku roku 2007 a je dostupnou téměř pro všechny operační systémy. I tuto verzi pohání Firefox.
Zde přidávám screenshot Netscape Navigator 9. Jeho nemalá podoba Firefoxu je vidět snad na všem - menu, ovládací prvky, panely..
Ačkoliv je v dnešní době Netscape téměř mrtvý prohlížeč, který by se dal v nynější době přirovnat k Firefoxu v pozmněněném kábátě s nějakými dopňky, má v historii prohlížečů velké procento. Ale je velice pravděpodobné, že se něco podobného 90. letům opakovat nebude a prohlížeč Netscape nejspíše již nezažije žádný velký „boom“.
Tato práce původně vznikla jako referát do školy.
